هو طيف علمي واسع يتضمن مواضيع تتعلق بالعرض والطلب على الطاقة في المجتمعات. ونظراً لتنوع القضايا والمنهجيات المطبَّقة التي تتشارك مع عدد من العلوم الأكاديمية؛ فإن اقتصاد الطاقة لا يمثل بحد ذاته علماً أكاديمياً محدّداً؛ لكنه يمثل أحد فروع الاقتصاد التطبيقي. فمن قائمة كبيرة من مواضيع الاقتصاد ثمة مواضيع أساسية ترتبط باقتصاد الطاقة هي: التحليل الاقتصادي الكلي، والتحليل الاقتصادي الجزئي، واقتصاد الموارد المالية والتنظيم الصناعي، واقتصاد البيئة، والإحصاء. ويُبنى أيضاً على نتائج علوم أخرى، مثل الجيولوجيا وهندسة الطاقة والعلوم السياسية وعلم الأحياء. وحديثاً أصبح اقتصاد الطاقة يشتمل على دراسة تغيّر المناخ، وتحليل المخاطر، وأمن العرض والطلب، والاستدامة، وأسواق الطاقة وتحريرها وتنظيمها، والنمو الاقتصادي، واقتصاد البنية التحتية، والبيئة، ومشتقات الطاقة ومصادرها، وتوقعات الطلب عليها، ومرونة العرض والطلب على الطاقة.
