الاستشعار من بعدremote sensing : هو تحصيل المعطيات عن جسم (أو ظاهرة) دون إجراء اتصال فيزيائي معه. ويُطلق هذا المصطلح - في الاستخدامات المعاصرة - على تقانات الاستشعار الجوية التي تعتمد على أخذ عينات من الأشعة الكهرطيسية الواردة من مصدر محدَّد بعيد؛ واستخدامها في جمع المعطيات الجيومكانية geospatial؛ وتفسيرها للحصول على معلومات حول الظواهر والأجسام والأصناف الموجودة على سطح الأرض وفي المحيطات وفي الغلاف الجوي. وعادةً ما تُستخدم الصورة لتمثيل تلك المعطيات وتكوين مشهد يصف مجموعة من الأجسام المتلاصقة من خلال نقاط تسمى عناصر الصورة (عنصورة) pixels ؛ لها شدة إضاءة تتناسب وكمية الأشعة المرئية أو الكهرطيسية المنعكسة أو الصادرة عن الأجسام الطبيعية. ويُبنى الاستشعار من بعد على أربعة مكوِّنات رئيسية: الهدف، المنصة، المحسّات، الإشارة وهي الإشعاع الكهرطيسي.
