تقوم سوائل البدن بوظائف متعددة في جسم الكائن الحي، ويُعدّ نقل الأكسجين أحدها، وقد وُجِد أن الأكسجين ينحل في الماء بما يعادل 0.46 %من الحجم، أما البلازما (البلاسما) الدموية في جسم الإنسان فإنها تحمل ما مقداره 0.3 % من الحجم فقط. لكن الدم الشرياني للإنسان يحمل من الأكسجين نحو 20 حجماً في المئة. أي إن الكميات المنحلة في البلازما تعادل 1 - 2% من السعة الأكسجينية الكلية، وهي لا تفي طبعاً بحاجة الإنسان لهذا الغاز؛ ما يعني وجود وسيلة أخرى لنقل باقي الأكسجين الضروري، هي بروتينات صباغية chromoproteins توجد في كريات الدم أو في البلازما الدموية أو في سوائل البدن في الإنسان والحيوانات.
