يوجد معظم الآزوت في أجسام الحيوانات في البروتينات والحموض النووية والبورفيرينporphyrin الذي يدخل في بناء الهيموغلوبين. وتعد البروتينات أكثر هذه المركبات أهمية من الناحية الكمية لأنها تؤلف نحو ثلاثة أرباع المكونات الصلبة في الجسم، وتتكون من ارتباط الحموض الأمينية بعضها ببعض بروابط ببتيدية. ويدخل في بناء بروتينات الجسم 20 نوعاً من الحموض الأمينية التي لها الصيغة العامة التالية:
